VMI库存管理模式及其优势

VMI是Vendor Managed Inventory的缩写，直译就是“供应商管理库存”，简单地说，就是供应商把产品放在客户的仓库，客户消费一件，付费一件。消费之前，库存算供应商的。这种库存管理策略打破了传统的各自为政的库存管理模式。体现了供应链的集成化管理思想，适应市场变化的要求，是一种新的、有代表性的库存管理思想。当然，VMI也不是那么前沿和复杂，面包房可能已经用了几百年了：早晨给零售店送面包，晚上来结账，卖掉多少收多少钱，就这么简单。

以客户和供应商双方都获得最低成本为目的，VMI要求在一个共同的协议下由供应商管理库存，使库存管理得到持续地改进的合作性策略。交易双方都变革了传统的独立预测模式，尽最大可能地减少由于独立预测的不确定性导致的商流、物流和信息流的浪费，降低供应链的总成本。VMI在操作中设定库存上、下限，比如平均四周的消费量为上限，平均两周为下限。供应商要维持库存水位介于上下限之间，是否按时交货可通过相对库存水平来衡量

01 VMI模式的优势

第一，信息共享

客户帮助供应商更有效地做出计划，供应商从客户处获得库存消耗数据并使用该数据来协调其生产、库存活动以及物流活动，简化了围绕订单的一系列操作流程，如买卖双方不需频繁下单、跟单、催单、收货、付费等，供应商的库存周转率也能提升；

第二，需求准确预测

供应商能按照实际库存消耗数据，对需求做出预测，能更准确地确定订货批量，减少预测的不确定性，从而减少安全库存量，存储与供货成本更小，同时，供应商能更快响应客户需求，提高服务水平。

第三，供应商拥有库存

供应商完全拥有并管理库存，直到客户将其消耗或售出为止，但是客户对库存有看管义务，并对库存物品的损伤或损坏负责。因此实施VMI对于客户来说，可以省去多余的订货部门，使人工任务自动化，可以从过程中去除不必要的控制步骤，使库存成本更低，服务水平更高。并且库存所有者是供应商时，供应商会对库存考虑更多，并尽可能进行更为有效的管理，通过协调对多个零售生产与配送，进一步降低总成本。

02 平等互利下才能发挥VMI的优势

对客户来说，VMI降低了库存成本，这也是为什么有些客户公司列有专门的年度指标，把多少产品放入VMI。但对供应商来说，VMI有利有弊。有利的情况一般是发生在客户消费量高、稳定时，采用VMI可较好掌握客户的消费量，有利于保持市场份额。因为VMI模式下的产品一般消费量稳定，如果客户向别的公司采购，供应商从消费量变化上就很容易看出。有些供应商设定VMI的前提之一就是客户不得向别的公司采购同一产品。此外，VMI也可降低大订单带来的波动。但当需求变动大，或需求量较低时，要么库存水平频频低于下限甚至为零而影响客户，要么库存积压，影响供应商的库存周转率。所以在周期性强的行业，采购方是否要求将某项产品纳入VMI，或者供应商是否要加入客户的VMI计划需要谨慎考虑，尤其是生产周期短的产品。

在操作中，强势公司很容易把VMI变成压榨供应商的又一种方式，例如设定过高库存上限、下限，迫使供应商承担更多的风险等，所以，也用不着为之唱高调。平等互利下，VMI能降低供应链的总体库存，从而降低总体成本，所以，也用不着一概唱反调。只有切实解决好VMI的信任问题、技术问题、存货所有权转移问题、资金支付问题，才能建立真正有益于双方的库存管理模式。